Star Wars: The Old Republic.

BioWare pone ante ti el vasto universo de Star Wars para que disfrutes, en compañía de miles de usuarios más, del que es uno de los mejores y más completos juegos de rol multijugador masivos en línea del mercado; pero también un digno sucesor a nivel argumental del genial Knights of the Old Republic.

Hasta el momento parecía que las grandes historias estaban muy al margen del género de los juegos de rol multijugador masivos en línea, que se habían limitado a sumergir a los jugadores en fastuosos mundos de fantasía y ciencia ficción sin conceder demasiado trasfondo a las acciones que se debían acometer ni darle importancia al argumento mismo. Algo que estamos seguros cambiará a partir de ahora gracias al genial Star Wars: The Old Republic, un título en el que por primera vez sentiremos ser alguien que realiza acciones útiles y con sentido dentro de un vasto universo compuesto por miles de jugadores con la misma impresión. Y el resultado es, como decimos, uno de los títulos más completos y adictivos del momento; una buena muestra del talento de BioWare, que sin haber roto moldes, ya que estamos ante un título muy conservador en el plano jugable, sí ha sabido dejar su marca de la mejor forma posible: con uno de esos títulos que se recuerdan y que estamos seguros supondrá un antes y un después en el disputado mercado de los juegos de rol multijugador en línea.

 Forja tu destino
Acostumbrados a lidiar con un género anquilosado en argumentos tan discretos como carentes de imaginación, encontrarnos ante un juego de rol multijugador masivo online que presenta hasta ocho historias individuales con horas y horas de contenido exclusivo para cada personaje resulta, cuanto menos, sorprendente. Pero esto es precisamente lo que ofrece The Old Republic. Un título que nos sumerge en un feroz conflicto bélico entre las fuerzas de la República y el incipiente Imperio de los Sith unos 3.500 años antes de los sucesos narrados en el Episodio I, permitiéndonos afrontar la guerra desde muy distintos puntos de vista dependiendo de la clase de personaje escogida y, por supuesto, el bando al que defender. Algo que tendrá efectos inmediatos no solo en lo estético, con planetas y zonas exclusivas para cada facción y personaje, sino principalmente en lo argumental.

Un aspecto que a primera vista puede parecer meramente estético pero que pronto se torna en uno de los ejes principales sobre el que se cimenta este título tan genial como adictivo. Y la razón es bien sencilla, ya que el simple hecho de sentir que formamos parte de este universo tomando partido en muchas decisiones trascendentales crea tales cotas de inmersión, que ahora nos resulta muy difícil imaginar un juego de este tipo con un trasfondo argumental menos elaborado. Y esto lo decimos a sabiendas de que el estilo de juego no se aleja mucho de lo visto hasta el momento en el género, con las típicas misiones de exterminar a un número concreto de enemigos, recoger objetos varios, o entregar mensajes a otros personajes por citar algunos ejemplos.

La gran diferencia, el aspecto que hace único a The Old Republic, es que por primera vez todo lo que hacemos tiene un gran sentido argumental, y eso es algo que lo cambia todo. Así, tareas tan rutinarias y habituales como por ejemplo andar exterminando a la fauna de un planeta para recoger sus restos, adquieren un tono mucho más dramático y épico dependiendo de las circunstancias en las que nos vemos envueltos, con situaciones en las que tendremos en nuestras manos, literalmente, la vida de los personajes que nos rodean. Y esto es algo que se repite una y otra vez en todas y cada una de las cientos y cientos de misiones que podemos afrontar con historias más o menos elaboradas, pero siempre con la suficiente carga argumental como para invitarnos a seguir explorando este universo de ciencia ficción.

Nunca el universo Star Wars había mostrado una profundidad y nivel argumental como el visto en este título.

Además, los diálogos han adquirido una importancia capital equiparándose a los de cualquier juego de rol tradicional, lo que incluye decisiones morales que pueden afectar al devenir de los acontecimientos. Por tanto, no hablamos únicamente de un alineamiento moral que nos permitirá usar objetos exclusivos, sino también, del hecho de que muchas misiones pueden resolverse de forma distinta dependiendo de cómo nos comportemos, abriendo así nuevos hilos argumentales con misiones distintas. E insistimos que esta enorme carga argumental está presente en todas y cada una de las misiones del juego, sin importar si estas son principales o simples tareas secundarias. Hasta tal punto es así, que muchas de estas misiones opcionales ofrecen tramas tan maduras y sorprendentes que resulta inevitable no sonreír ante el ingenio de BioWare, que gracias a este gran paso adelante ha logrado tirar por tierra el mito de los MMORPG sin argumento.

Pero lo mejor es que del mismo modo que podemos compartir aventuras con otros jugadores exterminando a enemigos en equipo, también podemos disfrutar de estos diálogos en compañía de otros jugadores con interesantes resultados a nivel argumental. No por nada, hay que tener en cuenta que cada guerrero cuenta con una personalidad propia, por lo que no podemos esperar que un Jedi dé una respuesta similar a la que daría un contrabandista o un soldado raso. Y esto es algo que BioWare ha plasmado a la perfección en estos diálogos donde los jugadores eligen la respuesta que desean formular, y el juego decide quién es el que hablará en base a una tirada de dados. ¿Consecuencias a nivel práctico? Que se produzcan situaciones que en la vida habríamos aceptado, como arrasar un planeta con una lluvia de misiles simplemente porque nuestra respuesta no obtuvo la puntuación más alta. Aparte, se nos premiará con una serie de puntos sociales que podremos invertir posteriormente en la adquisición de ítems exclusivos, lo que fomenta todavía más este tipo de encuentros.

Héroes o villanos, todas nuestras acciones tendrán consecuencias en el juego con nuevas misiones, objetos exclusivos y personajes que modificarán su apariencia.

Jugabilidad galáctica
The Old Republic resulta muy novedoso en determinados aspectos, pero también muy conservador en otros tantos; principalmente en el plano jugable, donde no se aleja mucho de lo visto hasta el momento en el género, lo que significa que cualquier aficionado se hará enseguida con este sistema de juego que apuesta por una clara diferenciación entre las distintas clases de personaje para fomentar, lógicamente, el juego en equipo. Y es importante destacarlo porque a primera vista el título de BioWare parece apuntar a un desarrollo de la acción demasiado individualizado, principalmente por la incorporación de los Compañeros, de los que hablaremos más adelante, que resultarán claves para sobrevivir a muchos encuentros. Pero pronto llegarán las misiones heroicas y los jefazos de turno, y entonces será necesario recurrir también a otros aliados.

Si hablamos de las cuatro clases de combatiente que presenta cada facción, estas responden a los arquetipos habituales en el género, aunque con interesantes novedades como la importancia de las coberturas para los soldados, que tendrán que hacer un uso intensivo de éstas si no quieren caer a las primeras de cambio. Al alcanzar el nivel diez y abandonar el mundo inicial que actúa a modo de tutorial, el jugador deberá optar por una de las dos especializaciones que brinda cada personaje, y que a su vez siempre ofrecen dos caminos más para ampliar al máximo la variedad de guerreros en el juego. Esto significa que un Sith Inquisidor, que está especializado en el uso de la Fuerza puede dar el salto a la rama de los asesinos sigilosos u optar por convertirse en Sorcerer, ampliando notoriamente su dominio de la Fuerza para realizar ataques a distancia. Pero estos mismos personajes pueden optar por una vía más defensiva en el caso del primero, que también pueden actuar como tanques (especialistas en soportar daño para que no lo reciban sus aliados), o sanadores si hablamos de los Sorcerer.Para ello, BioWare ha apostado sobre seguro y ha creado un sistema de progresión basado en las habilidades propias de clase y especialización que se irán desbloqueando conforme subamos de nivel y paguemos a un maestro para que nos las enseñe, más un árbol de talentos dividido en tres ramas distintas que ahondan en la citada doble especialización de cada guerrero. Por tanto, dependiendo de los talentos que vayamos desarrollando nuestros personajes adquirirán mejores aptitudes ofensivas, mayor capacidad para generar odio entre los rivales, mayor resistencia a los golpes, mejoras en las habilidades de sanación, la eliminación completa de los tiempos de espera en determinados ataques, etc.

Un sistema que, como decimos, apuesta sobre seguro pero que funciona a las mil maravillas. Sobre todo por la ingente cantidad de contenidos jugables que presenta el título, que siempre nos mantendrá realizando misiones acordes a nuestro nivel sin generar esa sensación de vacío que han mostrado otros referentes del género. Algo que se nota, por ejemplo, en la inclusión de 15 flashpoints que se irán desbloqueando progresivamente para que todos los jugadores, ya sean recién llegados que dan sus primeros pasos o los que ya llevan horas y horas a sus espaldas, tengan grandes desafíos a los que acudir regularmente para mejorar su nivel de experiencia y obtener algunos de los objetos más valiosos del juego.

El juego apuesta por un diseño artístico a medio camino entre lo visto en la serie de animación Las Guerras Clon y un aspecto más realista. El resultado es de lo más vistoso.

Sí es cierto que en el tramo final se echan en falta una mayor cantidad de contenidos, ya que se pueden completar todas las misiones poco antes de alcanzar el nivel 50 y no tener muy claro hacia dónde tirar; pero todo parece indicar que BioWare está al tanto de este detalle y la inclusión de un planeta como Illum, en el que todo el territorio está abierto al combate entre jugadores, es una buena muestra de ello. Sobre todo porque regularmente incluirán grandes eventos en esta zona, a lo que debemos sumar la posibilidad de completar las citadas Flashpoints en modo heroico, afrontar las dos temibles raids finales junto a 16 jugadores, ir en busca de los datacrones ocultos en cada planeta (permiten mejorar permanentemente las estadísticas del personaje), o entablar encuentros en los distintos planetas del juego para hacer frente a los devastadores Jefes Épicos de Mundo; un tipo de enemigos que echábamos de menos en el género de los MMORPG y que BioWare ha sabido rescatar con mucho acierto.

Por todo esto consideramos que The Old Republic es ahora mismo el juego de rol multijugador masivo en línea más completo del momento; porque ya de primeras incluye una ingente cantidad de contenidos jugables de altísimo nivel para todos los tipos de personaje disponibles, fomentando además la rejugabilidad del título gracias al magnífico argumento que presentan cada uno de los ocho protagonistas. ¿Lo malo? Que por supuesto queremos más y más, pero como punto de partida, a nivel de contenidos, The Old Republic resulta impresionante.

Al alcanzar el nivel 25 podremos desbloquear la habilidad para pilotar vehículos por el "módico" precio de 40.000 créditos. La moto se paga aparte, por supuesto.

Y esto es algo que descubriremos poco a poco conforme avancemos en la aventura, ya que pasaremos de recorrer un planeta inicial bastante lineal y reducido en sus dimensiones, a un segundo mundo (la capital de cada facción) algo más grande, para terminar recorriendo la galaxia con total libertad gracias a la nave que obtendremos al alcanzar, más o menos, el nivel 17 de habilidad. En este punto es importante reseñar que no será posible realizar vuelos por el espacio en tiempo real, ya que los viajes entre mundos se realizan a través de un mapa de la galaxia ubicado en la cabina de mando de nuestra nave. Sin embargo, BioWare sí ha incluido una serie de divertidas misiones sobre raíles a bordo de la nave, que nos plantearán retos basados en la supervivencia, en la eliminación de enemigos, o la escolta de aliados durante un tiempo concreto.

Secuencias muy centradas en la acción pero que sin embargo no se olvidan del componente rolero, gracias sobre todo a la necesidad de buscar un equipamiento adecuado para mejorar los escudos de la nave, su capacidad de almacenamiento de misiles, la potencia de juego, etc. En este sentido, de momento no hay demasiadas misiones de este tipo ni tampoco estas destacan por su profundidad a nivel jugable, pero suponen un fantástico divertimento para esos momentos en los que necesitamos matar el tiempo y no nos apetece andar recorriendo los planetas de cabo a rabo. Además, en BioWare prometen grandes novedades al respecto como la inclusión de grandes naves para los Gremios, que podrían sumarse a las misiones espaciales cooperativas y la posibilidad de disfrutar de batallas PVP contra otros usuarios a bordo de distintos tipos de naves. Como siempre, soñar es gratis.

Durante las Flashpoints los jugadores deben cooperar al máximo para sobrevivir a los duros desafíos que plantea el juego. Algo que nos encanta.

Un aliado valioso
El otro gran elemento diferenciador de The Old Republic lo encontramos en la figura de los Compañeros que viajarán junto a nuestro héroe durante la partida. Y es que en todo momento podemos ir acompañado de uno de estos personajes, basados en los arquetipos habituales de tanque, sanador o daño por segundo, para que nos apoyen durante las batallas. Unos aliados fantásticos que mejorarán sus habilidades al mismo ritmo que nosotros mientras les equipamos también con diversos objetos para potenciar sus atributos especiales. Por tanto, no debemos confundirlos con simples mascotas que están ahí “de bonito”, ya que el jugador debe apoyarse en ellos, aprovechándose incluso de sus habilidades especiales para sortear algunos de los retos más duros del juego

En este punto, es importante destacar el papel que jugarán también estos personajes durante los diálogos, ya que a veces intervendrán en las conversaciones para dar su opinión o criticar algo que no les haya gustado. Y esto es muy importante, pues cada uno de nuestros tripulantes tendrá un nivel de afinidad con nosotros que deberemos explotar muy bien para mejorar su eficacia en combate, con un mayor incremento de sus golpes críticos, por ejemplo, pero sobre todo en la parte de profesiones de la que hablaremos a continuación. Y para ello nada mejor que complacerles con respuestas que casen con su código de conducta, que nada tiene que ver con la moralidad de nuestras acciones, o brindándoles una serie de regalos que podremos obtener durante la partida. Así, lograremos también ahondar más en la historia de estos personajes que, en los momentos de intimidad, se abrirán a nosotros contándonos su pasado y lo que esperan del futuro junto a nosotros. Estos aliados permiten además que los jugadores puedan afrontar misiones heroicas sin necesidad de formar un equipo humano completo, ya que estos pueden suplir los huecos de forma eficiente; aunque es una opción poco recomendable en los enfrentamientos más duros. Pero además, también podemos recurrir a nuestra tripulación para vender los objetos de menor calidad automáticamente mientras nosotros continuamos recorriendo el mundo, o usarles para realizar las habituales labores de crafting (las profesiones dentro del juego).

En este caso, cada jugador puede especializarse en tres tipos de profesiones destinadas a la recolección de materias primas y elaboración de objetos, con combinaciones lógicas para que los usuarios puedan fabricarse sus propios objetos sin depender de otros jugadores (aunque solo serían los de un tipo), aunque cada uno es libre de optar por la vía que desee. En este sentido, las opciones resultan amplísimas, con la posibilidad de crear sables de luz, armaduras de todo tipo, equipo ofensivo, vestuario para los usuarios de la Fuerza, modificadores para el equipo y la nave, etc. Pero lo más interesante, como decíamos, es que serán nuestros tripulantes los que desempeñen estas labores, dejándonos a nosotros libres de andar recorriendo todo el universo en busca de materias primas.

Cada región cuenta con varias zonas conocidas como "Áreas de historia", que solo son accesibles por el jugador en momentos puntuales de la trama.

Para ello, se ha optado por un sencillo e intuitivo menú en el que aparecen todas las misiones que pueden afrontar nuestros tripulantes, los objetos que podrían conseguir en caso de completarlas con éxito, el coste económico que tendrá realizarlas, y el tiempo que estarán fuera cumpliendo dichas tareas. Por tanto, en un momento dado podemos tener a toda nuestra tripulación realizando este tipo de labores mientras nosotros seguimos disfrutando del juego sin ninguna interrupción, lo que nos parece genial. Pero además, también se han incluido detalles francamente interesantes como la posibilidad de revertir objetos creados por nuestros tripulantes para aprovecharnos de parte de sus materias primas, lo que además nos permitirá aprender más recetas para elaborar mejores objetos. También, como apuntábamos líneas más atrás, la eficacia de nuestros tripulantes variará mucho dependiendo del nivel de afecto que tengan hacia nosotros, lo que es otro detallazo con mucho sentido dentro del juego (¿cómo va a trabajar bien alguien que te odia a muerte?).

Y lo mejor lo hemos dejado para el final, ya que el especializarse en este tipo de profesiones y ser buenos en ellas nos podrá sacar de más de un apuro durante las temibles Flashpoints. Por poner algunos ejemplos, un experto en mecánica podrá activar droides para que luchen junto al grupo o actúen como sanadores, mientras que un experto en arqueología podrá descifrar sellos ancestrales que abran rutas alternativas para que el equipo evite pasar por tramos atestados de enemigos. Cada Flashpoint cuenta con varios de estos puntos de interés y es algo que fomenta de una forma increíble la rejugabilidad, puesto que dependiendo del grupo con el que se disfrutan estas partidas las batallas pueden ir por unos u otros derroteros.

Actualmente hay dos raids para jugadores de alto nivel que presentan un nivel de dificultad bastante elevado, como la mayoría de Flashpoints.

República o imperio
Aparte del habitual PvP de mundo abierto que permite a los jugadores de distintas facciones atacarse mutuamente en cualquier momento, y el citado planeta Illum, en el que los usuarios de nivel máximo se enfrentarán constantemente entre sí en lo que se ha definido como World PVP, BioWare ha incluido tres arenas de batalla con propuestas de juego completamente distintas para que los aficionados al combate puro y duro puedan desquitarse a gusto. La más simpática y original se trata, por supuesto, del Huttball, que es una suerte de competición deportiva en la que los jugadores deben transportar la pelota a la zona de gol del equipo contrario, con opción de pasar la bola a miembros de un mismo equipo bajo el riesgo de que se la intercepten los contrarios. Algo que puede ser infernal si tenemos en cuenta que todos los jugadores cuentan en su haber con armas y poderes ofensivos devastadores, y que el escenario está plagado de trampas como pozos de ácido, cañones de aire y parrillas escupe fuego que pueden causar auténticos estragos. Lo mejor es que contamos con unos comentaristas de fondo que hacen todavía más amenos estos encuentros en los que se pueden pasar muy buenos ratos.

Aparte, contamos con un escenario de combate muy tradicional en el que un equipo actúa primero como atacante y después como defensor en el interior de una gran nave espacial, y otro sobre la superficie de Alderaan donde se deben conquistar y mantener hasta tres puntos de control el máximo tiempo posible, para derribar el gran crucero de batalla del bando contrario. Escenarios que resultan muy divertidos pero que se nos antojan algo escasos en este momento.

El Legado de nuestro héroe es un reconocimiento que se nos concederá al completar parte de la trama, aunque de momento su función es un misterio más allá de la promesa de beneficios.

También es importante destacar las diferencias de equipo existentes entre los objetos que podemos conseguir durante el juego en sí, y los que obtendremos de forma exclusiva de los vendedores PVP gracias a las insignias de valor que se nos concederán durante estas partidas (los jugadores pueden premiar a los mejores competidores votándoles al final de cada batalla, así como obtener distinciones por cumplir determinadas acciones). Algo que no satisface a todo el mundo al considerar injusto que se equiparen las habilidades de todos los personajes durante los combates en estas arenas, sin tener en cuenta el equipo épico obtenido en algunas de las misiones más difíciles del juego; del mismo modo que no ven justo que un usuario con un buen equipo PVP asalte a otro fuera de estas áreas aprovechándose de sus ventajas. Pero en este punto, consideramos que actualmente ambas facetas de juego conviven francamente bien y está por ver todavía qué tal se desarrollan los acontecimientos cuando más jugadores alcancen el nivel 50 y pueda medirse, de verdad, el equilibrio existente entre las distintas clases en el cruento planeta de Illum.